Otobong Nkanga

I höstens utställning på Malmö Konsthall möter vi Otobong Nkangas mångsidiga konstnärskap. Utställningen ”I dreamt of you in colours”, skapad i nära samarbete med konstnären själv, är den första storskaliga presentationen av hennes verk i Sverige. Här ingår teckningar, målningar, installationer, gobelänger, fotografier, videoverk, skulpturer, keramik, performance- och ljudverk som, med avstamp i motståndsstrategier, poetiskt belyser sambanden mellan en rasifierad kapitalism och den accelererande klimatkrisen. 

Otobong Nkanga föddes 1974 i Kano i Nigeria och är idag bosatt i Antwerpen, Belgien. Sedan slutet av 1990-talet har hon tagit sig an ekologiska teman och förhållandet mellan kropp och land i kraftfulla verk med stark visuell närvaro. Efter studierna vid Obafemi Awolowo-universitetet i Ile-Ife i Nigeria, École nationale supérieure des Beaux-arts i Paris, och Rijksakademie i Amsterdam, har hon ägnat sig åt frågor kopplade till gruvdrift och utnyttjandet av jordens resurser, såväl som kroppen i dess relation till rummet och till jorden. Genom en mängd konstnärliga tekniker och uttrycksformer undersöker hon dessa temans komplexa sociala, politiska och materiella förbindelser. 

Med utgångspunkt i personliga erfarenheter och den egna forskningen, präglad av tvärhistoriska och mångkulturella influenser, upprättar Nkanga nätverk och konstellationer mellan människor och landskap, samtidigt som hon undersöker de naturliga och relationella systemens förmåga till återhämtning. Idén om stratan – skikt eller lager inom bland annat geologi och samhällsvetenskaper – är central för hennes konstnärskap på ett materiellt plan i skulpturerna, interventionerna, performanceverken och gobelängerna. Den återfinns också i hennes sätt att tänka kring förbindelserna mellan kroppar och platser, förbindelser som inbegriper ömsesidigt utbyte och omvandling. Nkanga undersöker inte bara idén om ett flöde av material och varor, människor och deras hoptrasslade berättelser och historier, utan även deras exploatering, präglad av kvardröjande rester av en våldsam kolonial historia. Genom att ifrågasätta minnet erbjuder hon en vision om en möjlig framtid.  

”I dreamt of you in colours” visar upp ett tvärsnitt av Nkangas mångskiftande konstnärliga produktion, från de tidiga verken och fram till idag, genom återkommande teman och ständigt nya visuella uttryck. Till denna utställning har hon återaktiverat vissa verk genom att introducera nya element, tillförda på plats i en sorts hoptrasslingspoetik som upprättar förbindelser mellan former, material och idéer.