Arkitekten Klas Anshelm vann den tävling som utlystes för att bygga Malmö Konsthall. Han hade startat sitt arkitektkontor i Lund 1947 och fram till dess framför allt blivit uppmärksammad för de byggnader han gjort för Lunds Universitet och Lunds Konsthall, som invigdes 1958.

Om Malmö Konsthall sa Anshelm: “Jag tycker det är viktigt att man kommer direkt in i en konsthall. Så fort man stigit innanför ytterdörrarna skall man stå inne bland konsten. Jag vill att man ska kunna spika i golvet och i väggarna utan att något fördärvas.” Utställningsrummets flexibilitet – i grunden är det bara en vit låda – har i alla år varit mycket uppskattad av de utställande konstnärerna: nästan alla rumsliga idéer går att genomföra. Inför Venedigbiennalen 1961 var Anshelm en av de tre arkitekter som tillfrågades om att skapa den nordiska paviljongen. Han fick inte uppdraget, men den idé han fått för att lösa ljusinsläppet från taket bar han med sig och förverkligade på Malmö Konsthall. De 550 ljuskupolerna intresserar fortfarande arkitektstudenter som besöker Konsthallen.

1994 invigdes den restaurerade konsthallen. Arkitekt Jan Holmgren från White Arkitekter hade ritat om- och tillbyggnaden mellan själva utställningshallen och det gamla Hantverkshuset från 1915. Reception, kafé och hörsal flyttades ut från hallen och placerades i det vi nu kallar “Mellanrummet”. Utställningsutrymmet blev större och de övriga funktionerna bättre. Inredningen i kaféet/restaurangen och i bokhandeln/receptionen skapades av möbelformgivaren Åke Axelsson.